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La France au fil de l'eau

5879 Views 3 Liked Posted on: June 7th 2018

Niveaux B1-B2 (intermédiaire fort)

La france au fil de l'eau

Si vous voulez visiter la France à votre rythme, loin des hordes de touristes que l’on trouve à Paris ou sur la Côte d’Azur, il y a une solution : le tourisme fluvial. Les balades en bateau existent en version courte : vous pouvez découvrir Paris en bateau-mouche et visiter Lyon ou Strasbourg sur une péniche. Mais passer une semaine de vacances ou même deux sur un bateau, c’est possible aussi !

Le tourisme fluvial présente de nombreux avantages, dont la grande autonomie qu’il offre à ses vacanciers. En effet, pour s’aventurer sur l’eau à bord d’une pénichette, vous n’avez pas besoin de permis bateau : il suffit de suivre une formation de quelques heures avant le grand départ. Toutes les compagnies de location proposent ces formations et s’occupent des formalités administratives pour vous : choisissez votre bateau selon le nombre de passagers, le confort souhaité et le budget désiré, et c’est parti ! Nous avons sélectionné pour vous cinq itinéraires à travers des régions différentes, sur une petite partie des 6700 kilomètres de rivières et canaux aménagés que compte la France.

Commençons au Nord de la France, en Picardie plus précisément, avec une croisière sur la Somme qui vous permettra de découvrir de charmants villages. Amiens sera le point de départ de ce voyage, les sites touristiques sont nombreux dans la préfecture de la Somme ! Ne ratez pas la cathédrale, de style gothique, c’est la plus vaste de France. Optez pour la visite guidée (sur réservation), elle vous conduira au sommet d’une des tours d’où vous profiterez d’une vue panoramique sur toute la région. À Amiens, vous pourrez également découvrir la maison de Jules Verne, le jardin des plantes, ou encore le quartier St Leu et ses canaux. Il sera ensuite temps de commencer la navigation, et de remonter la Somme en direction d’Abbeville et de la baie de Somme. Au fil de l’eau, vous pourrez vous arrêter au Parc de Samara, un parc naturel et de loisirs consacré à la Préhistoire, puis à Picquigny, petite ville qui existait déjà au temps de la conquête romaine. Vous y trouverez un château féodal, une collégiale et une ancienne gendarmerie en briques rouges typiques du Nord. Avant d’arriver à Abbeville, vous trouverez sur votre route le village de Long, son église et son château ; puis votre périple terminera en beauté à Abbeville où vous laisserez votre bateau pour visiter la baie de Somme en petit train.

Partons à l’Ouest et descendons la Sarthe, de Sablé-sur-Sarthe à Angers, à la découverte des châteaux et jardins de la région. Vous avez peut-être déjà entendu parler de Sablé-sur-Sarthe, fief de François Fillon, mais connaissez-vous les attraits touristiques de la ville ? Elle possède un château qui abrite des ateliers de conservation de la Bibliothèque Nationale de France et un musée consacré aux montgolfières et autres dirigeables… Familiarisez-vous avec votre bateau en faisant une boucle jusqu’à l’Abbaye de Solesmes toute proche, puis naviguez en direction du Sud et admirez quelques lieux remarquables. À Morannes, découvrez le sport local, la boule de fort et visitez le musée Anjou 3 Rivières. À Châteauneuf-sur-Sarthe, dégustez des truffes à la chocolaterie Mathez, puis faites une halte à Cheffes et enfourchez vos vélos pour vous rendre jusqu’au château du Plessis-Bourré, l’un des plus beaux de la région. La destination finale, Angers, vous réserve également de nombreuses activités comme la visite du château qui abrite une incroyable tapisserie, la tenture de l’Apocalypse, la montée Saint Maurice qui mène à la cathédrale du même nom, une escale à l’île Saint Aubin et une promenade au parc Terra Botanica. Si vous voulez prolonger le plaisir, il est également possible de continuer la navigation d’Angers à Laval, dans le département de la Mayenne.

Cap au Sud à présent, avec une croisière sur le Lot, à travers le département du même nom. Pour ce parcours, assurez-vous d’avoir au moins deux personnes en bonne forme physique sur le bateau : dans la région, toutes les écluses sont manuelles, c’est donc aux passagers de faire tout le travail ! Le point de départ de ce voyage se fait à Douelle, une petite commune où vous pourrez admirer une fresque haute en couleurs de 120 mètres de long sur les bords de la rivière. Cette fresque retrace l’histoire du vin dans la région, vous pourrez d’ailleurs observer de nombreux plants de vigne tout au long de votre parcours. À Caïx se trouve un château, propriété de la famille royale du Danemark, avec des vignobles qui se visitent sur réservation. Vous passerez ensuite par Cahors. Ne ratez pas le pont Valentré (aussi appelé « pont du Diable »), un pont médiéval qui mène au centre-ville, où vous pourrez admirer la cathédrale Saint Étienne et parcourir les 25 jardins secrets répartis dans toute la ville. Reprenez votre bateau et découvrez d’autres charmants villages comme Laroque-des-Arcs, Savanac et Saint Géry, et arrêtez-vous à Bouzies pour emprunter un sentier creusé dans la roche, le long du canal. Enfin, terminez votre périple en beauté à Saint-Cirq-Lapopie, l’un des plus beaux villages de France.

Si vous préférez naviguer du Sud-Est au Sud-Ouest, optez pour une croisière au cœur de la Camargue ! Au bord de la Méditerranée, un parcours de 146 km vous attend, du canal du Rhône au canal du Midi, en passant par l’étang de Thau. Embarquez pour un voyage entre stations balnéaires et villes historiques, au départ de Saint Gilles, petite ville aux portes de la Camargue qui abrite une abbatiale classée au patrimoine mondial de l’Unesco, ainsi que le château d’Espeyran. Empruntez le canal du Rhône en direction d’Aigues-Mortes, ville fortifiée ouverte à la visite. Déambulez sur les remparts, visitez la tour de Constance et d’autres édifices médiévaux, puis sortez de la vieille ville pour découvrir les salins, lieu de récolte du sel de Camargue (sur réservation). Cap sur les stations balnéaires à présent : profitez des plages du Grau du Roi, de La Grande-Motte et de Palavas-les-Flots. Continuez votre chemin jusqu’à la cathédrale de Maguelone, construite sur la presqu’île du même nom, puis naviguez jusqu’à Frontignan, ville renommée pour sa production de Muscat. Vous voilà à présent sur l’étang de Thau, zone naturelle où l’on produit entre autre du sel, des huîtres et des moules. Sur les rives de l’étang, découvrez la station balnéaire de Marseillan et la ville de Sète, surnommée « la Venise méditerranéenne » en raison de ses nombreux canaux, puis bouclez votre voyage à Agde.

Enfin, direction le Nord-Est de la France pour une croisière sur la Saône, au cœur de la campagne franc-comtoise. À Port-sur-Saône, petite ville qui sera votre point de départ, déambulez dans le parc animalier de la Maladière : vous y croiserez des daims et découvrirez la Saône depuis la terre ferme. Montez à bord et commencez votre périple en traversant un tunnel de presque 700 mètres de long, le tunnel Saint Albin à Scey-sur-Saône. Continuez tranquillement votre chemin jusqu’à Rupt-sur-Saône, où vous découvrirez un château sur les hauteurs du village. Un autre château vous attend non loin de là, celui de Ray-sur-Saône, puis vous vous engouffrerez dans un nouveau tunnel : comptez 10 minutes de traversée sous la pierre. La navigation redevient plus classique par la suite, et vous mène à Gray : faites un tour au centre-ville et admirez la basilique, le musée Baron Martin qui offre une vue dégagée sur la plaine, et l’hôtel de ville au toit coloré. De retour sur la Saône, direction la ville d’Auxonne, en Côte-d’Or, où vous trouverez une église du XIIème siècle, un château et ses remparts, et un hôtel de ville de style gothique. Quelques kilomètres plus loin, empruntez le canal du Rhône au Rhin qui vous conduira à Dole, point final de votre voyage, et découvrez la collégiale et la maison natale de Louis Pasteur.  

au fil de l'eau : along the water

le tourisme fluvial : waterway tourism

une péniche : a barge

s'aventurer : to venture

une pénichette : a licence free boat

le permis bateau : boating licence

suivre une formation : to take a training course

une compagnie de location : a rental agency

selon : depending on

c'est parti ! : we're off!

une croisière : a cruise

charmant : lovely

un point de départ : a starting point

la préfecture : (here) the administrative centre

ne ratez pas : do not miss

sur réservation : with a reservation

conduire à : to lead to

le sommet : the top

remonter un cours d'eau : to sail back up

un parc de loisirs : a theme park

une collégiale : a collegiate church

une gendarmerie : a police station

un périple : a journey

terminer en beauté : to end on an high note

un petit train : a tourist train

descendre un cours d'eau : to go down a river

un fief : a stronghold

un atelier de conversation : a preservation workshop

consacré à : dedicated to

une montgolfière : a hot-air balloon

un dirigeable : an aerostat

se familiariser avec : to get accustomed to

faire une boucle : to loop back around

déguster : to taste

enfourcher : to get on something

abriter : to house

une tapisserie/une tenture : a tapestry

une montée : a slope

mener à : to lead to

prolonger : to extend

mettre le cap sur : to set sail for

s'assurer de : to make sure that

en bonne forme physique : in good shape

une écluse manuelle : a manual lock

une commune : a town, a village

une fresque : a mural

haut en couleur : colourful

les bords (masc.) de la rivière : the riverside

retracer : to recount

d'ailleurs : by the way

un plant de vigne : a grapevine

un vignoble : a vineyard

parcourir : to wander

réparti : scattered

emprunter un sentier : to follow a path

creusé dans la roche : cut out from rock

un étang : a pond

embarquer : to set sail

une station balnéaire : a seaside resort (UK), a beach resort (US)

une abbatiale : an abbatial church

patrimoine mondiale de l'UNESCO : UNESCO World Heritage Site

une ville fortifiée : a fortified town

déambuler : to walk around

un salin : a salt marsh

la récolte : the harvest

une presqu'île : a peninsula

une huître : an oyster

une moule : a mussel

boucler : to come to the end of

croiser : to bump into

un daim : a fallow deer

la terre ferme : dry land

monter à bord : to hop on board

sur les hauteurs de : up above

non loin de là : not far from here

s'engouffrer dans : to dive into

une traversée : crossing

par la suite : afterwards

une vue dégagée : an unobstructive view

un hôtel de ville : a town hall

un toit coloré : a colourful roof

la maison natale : the birth house

Posted in: Voyage

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