> > The French negative

LA PLACE DE LA NÉGATION

Toutes les langues ont leurs règles et leurs exceptions. Vous avez pu le réaliser particulièrement quand vous avez commencé à apprendre le français. Aujourd’hui, nous allons étudier la place de la négation dans la phrase. Sa position est stricte, mais il est important de bien la placer si nous voulons être sûrs d’être compris !

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De nombreux exemples de ces pages grammaire ont été pris dans le texte « 24 heures dans la vie de... », p. 10.

Niveau A1: La négation NE... PAS

Ne... pas est la plus utilisée de toutes les négations. Dans la langue standard, elle est toujours composée de deux mots. On la place avant et après le premier verbe conjugué, c’est-à-dire :

  • Pour les verbes au présent : NE + verbe conjugué + PAS (+ infinitif) 
    Il ne prend pas le métro pour aller à son bureau.
    Il     ne peut pas aller à son travail sans camion.

  • Cette règle est similaire au futur proche : NE + verbe « aller » conjugué + PAS + infinitif 
    Les pratiques ne vont pas être les mêmes selon les professions.

  • Quand les verbes sont au passé composé, la structure de la négation est : NE + auxiliaire conjugué + PAS + participe passé
    La Ville de Paris n’a pas hésité à développer des alternatives.

Manières de dire

Pas est la partie la plus importante de cette négation, il est essentiel de la mentionner ! 
Ne dites pas : «Il ne prend le métro» mais : «Il ne prend pas le métro».

Quand l’article est un, une, du, de l’, de la ou des à la forme affirmative, il est nécessaire, 
à la forme négative, de le transformer en de : 
Il utilise une voiture électrique. Il n’utilise pas de voiture électrique.

Niveau A2 : Les autres négations

Il existe de nombreuses autres négations. Avec les temps simples, elles peuvent toutes être placées après le verbe.

  • Ne... jamais (= never)
    Les journées d’Alexandre Vallès ne sont jamais les mêmes.

  • Ne... plus (= not anymore)
    Ils n’ont plus besoin de perdre autant de temps dans les transports.

  • Ne... pas encore (= not yet)
    Les entreprises ne savaient pas encore qu’elles pouvaient économiser de l’argent.

  • Ne... aucun(e) + nom (= not any)
    Il n’y a aucun problème dans la mise en place des nouvelles pratiques.

  • Ne... ni... ni... (= neither/nor)
    Certains salariés n’utilisent ni le métro ni la voiture personnelle.

  • Rien et Personne peuvent également prendre la place du sujet :
    Rien n’est aussi important pour Alexandre que de voir grandir son fils.
    Personne n’est indifférent au fait d’adopter des comportements moins polluants.

Attention ! Pour les temps composés, deux structures existent :

  • Jamais, Plus, Pas encore et Rien se placent avant le participe passé : 
    Les pratiques des salariés n’ont jamais été les mêmes.

  • Au contraire, Ni... ni, Aucun(e) et Personne se placent après le participe passé : 
    Il n’a rencontré personne.

Manières de dire
Quand on utilise une de ces négations, il est impossible de répéter le mot pas : 
Rien n’est pas aussi important que de le voir grandir.

Niveau B1: Les cas particuliers de la négation

Quand on utilise une négation avec un verbe à l’infinitif, on constate deux structures possibles :

  • Jamais, Plus, Pas encore et Rien se placent avant le verbe à l’infinitif :
    Ne pas stationner devant la porte.
    Alexandre conseille de ne plus utiliser exclusivement la voiture personnelle.
  • Ni... ni, Aucun(e) et Personne se placent après le verbe à l’infinitif :

    Il propose des alternatives pour n’utiliser ni la voiture ni le métro.

La négation avec les pronoms compléments est exactement la même que pour les verbes pronominaux :
    • Il ne lui est pas toujours facile de réunir ces informations.
      Il ne va pas lui être facile de réunir ces informations.

    Ne... que est une structure un peu spéciale, parce qu’elle est synonyme de seulement (= only). On dira par exemple :

    • Il lui est impossible de ne rencontrer qu’un représentant.

    Manières de dire

    Dans un contexte moins formel, par exemple si vous êtes avec des amis, vous entendrez souvent l’omission de ne. En effet, Thomas Dutronc ne l’utilise pas quand il chante :

    • J’aime plus Paris !

    Cela peut avoir une conséquence sur la prononciation :

    • « Je sais pas » devient « chais pas », « je peux pas » devient « ch’peux pas ».
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